Tursiope

E' un cetaceo dalle abitudini costiere, poco frequente in Mar Ligure, specialmente nella porzione occidentale. E' il delfino più conosciuto ed amato, essendo uno dei pochi cetacei che può sopravvivere in cattività.
Sono noti casi di tursiopi isolati, che avvicinatisi a riva, hanno "stretto legami" con esseri umani. Di corporatura possente e muscolosa, si presenta di colore grigio sul dorso con tonalità più chiare sui fianchi; il ventre appare di colore bianco. Poderoso nuotatore, è in grado di raggiungere velocità che superano i 30 km/h; possiede inoltre notevoli capacità acrobatiche e spesso si riporta nei pressi delle imbarcazioni facendosi spingere dall'onda di prua. Può immergersi fino a qualche centinaio di metri restando in apnea per un massimo di circa 8 minuti. si nutre prevalentemente di pesce, molluschi cefalopodi e all'occorrenza crostacei.I tursiopi vivono generalmente in piccoli branchi (5-10 individui) caratterizzati da forti legami sociali. Esistono gruppi di sole femmine con i cuccioli e altri composti da soli maschi, che si uniscono alle femmine nel periodo riproduttivo. La gestazione dura circa 12 mesi; i piccoli restano con la madre per circa due anni, fino al termine dello svezzamento. L'età massima raggiunta è di circa 40 anni. Merita di essere segnalato l'insolito avvistamento di un branco di circa 80 individui, verificatosi nell'estate del 1999 al largo di Imperia.